Foto original en blanco y negro de autor desconocido, c.1915 (Biblioteca del Congreso).

Bailarina de salón, icono de la moda, habitual del circuito de musicales de Broadway, protagonista de películas, activista de los derechos de los animales… Irene Foote Castle (1893- 1969) fue una personalidad de su época.

Junto con su marido, Vernon Castle, alcanzó fama con el espectáculo de Broadway “Watch your Step” en 1914, escrito por el gran Irving Berlin.

Patria en 1917, The Firing Line en 1919 y French Heels en 1922, son algunas de las más de 15 películas que protagonizó Irene Castle entre los años 1917 y 1922.

Su vida quedó inmortalizada en el biopic dirigido por H.C. Porter en 1939, ”La historia de Irene y Vernon Castle”, protagonizada por las estrellas del momento Fred Astaire y Ginger Rogers.

En esta fotografía, que no tiene autor conocido y tampoco está datada, posa en lo que seguramente sea una fotografía de estudio. El aspecto de la puerta-ventana, el dragón del paño de atrás, los jarrones con motivos de dragoncillos enroscados… Todo remite a forillos y decoración de estudio con inspiración oriental que, por otra parte, no parecen muy relacionados con el personaje. El estilo y la vestimenta de la protagonista ayudan a situar esta toma alrededor de 1915.

La luz de la fotografía es uniforme, no crea sombras y hace pensar en fuentes grandes y controladas. Además, la colocación del personaje, el ángulo de la cámara y la distribución de masas a derecha e izquierda en busca del equilibrio tonal de la foto son propias de la técnica de estudio de la época.

El detalle del ramo de glicinas colocado oportunamente en el jarrón de la derecha me parece encantador.